En bredere anden generation
E30 begyndte som en klar udvikling af E21: kompakte dimensioner, baghjulstræk og en opretstående, førerfokuseret kabine. Fire døre udvidede hurtigt sit publikum. I løbet af det følgende årti tilføjede BMW en fabrikscabriolet, dieselmotor, permanent firehjulstræk og Touring, hvilket gjorde 3-serien fra én slags sports sedan til en komplet modelfamilie.
Kontinuerlig udvikling
Tidlige og sene biler adskiller sig i kofangere, belysning, bagbuer, motorer, elektronik og mange små detaljer. De velkendte præ-facelift- og facelift-etiketter er nyttige, men produktionsændringer skete ikke alle på én universel dato. Marked, kropsstil og udbud af dele kan skabe overlapning; byggedato og originale specifikationer er sikrere guider end udseende alene.
Konkurrencen ændrede billedet
M3 blev udviklet til gruppe A snarere end skabt som et kosmetisk flagskib. Dens succes i touring-biler og rallying gav hele E30-serien en konkurrenceglorie. Samtidig holdt almindelige 316'ere, 320'ere og dieselbiler modellen synlig i dagligdagen. E30'eren blev aspiratorisk uden at blive sjælden.
Hvorfor det overlevede sin æra
Mekanisk klarhed, kompakte proportioner og enorm delekendskab holdt E30'erne i brug, efter at nyere generationer ankom. De blev budgetbanebiler, driftplatforme, restaureringsemner og samleobjekter - nogle gange alle fire i løbet af en bils liv. Det lagdelte efterliv forklarer, hvorfor originalitet, modifikationskvalitet og dokumenteret historie nu betyder så meget.